‘Mooie auto’s daar ligt mijn hart’

Oscar startte het bedrijf in 2015. Twee jaar later is Gräper Automotive al twee keer verhuisd; zo snel groeit zijn bedrijf. In het pand aan de Mient in Capelle aan den IJssel kan hij voorlopig vooruit. De hal, die zes jaar leeg stond, werd door de eigenaar verbouwd naar het ontwerp van Oscar: een showroom, kantoren en een werkplaats. De officiële opening was op 1 juli.

Opleiding was te duur
‘Mijn hele familie is auto-minded en zelf was ik al vanaf m’n twaalfde aan het sleutelen. Aan brommers, scooters, auto’s en aan m’n eigen kart. Vooral de techniek vind ik prachtig. Alles waar een motor in zit, daar gaat m’n hart sneller voor kloppen. Ik houd van mooie dingen… en van snelheid. Ik heb twee jaar wedstrijden gereden om de Mazda MX5 Cup. Daar ben ik voorlopig mee gestopt. De zaak gaat voor.’
Oscar had maar wat graag naar de IVA in Driebergen gegaan, dé business school voor de autobranche. Net als z’n vader ooit. ‘Maar dat was financieel gewoon niet mogelijk. Die opleiding kost 12.000 euro per jaar.’

 ANWB voor mobiele telefoons
In 2012 richtte Oscar zijn eerste bedrijf op. Negentien was hij pas en hij zag kansen in de mobiele telefoons. ‘Mijn iPhone ging kapot en die heb ik zelf gerepareerd. Ik ontdekte dat je nergens ’s avonds terecht kon. Ik heb een busje gekocht en ik ben telefoons gaan repareren, op locatie. Zoals de ANWB voor auto’s doet. Bij mensen thuis, op het werk, in de kroeg of aan het zwembad. Ook ‘s avonds en ’s nachts. In die tijd heel lucratieve handel. Ik was vanuit huis begonnen, maar ik had al snel een kantoor en personeel erbij…’

Daar ligt nu eenmaal mijn hart
‘Maar de auto’s bleven trekken. Daar ligt nu eenmaal m’n hart, hè. Het geld dat ik verdiende, investeerde ik in mooie auto’s. Om in te rijden én om te verkopen. Toen de telefoonhandel terugliep, ben ik daarmee gestopt en fulltime met de auto’s doorgegaan.’
De meeste auto’s importeert Oscar uit Duitsland. Voor eigen rekening of in opdracht. ‘Door de voordelige BPM-afschrijving en het enorme aanbod in Duitsland ben je als koper al snel 20 tot 30 procent goedkoper uit. Wij regelen alles. Het is alsof je een nieuwe auto bestelt. Je kunt je oude auto zelfs inruilen.’

Droomauto
‘We passen ook zelf auto’s aan. Dan koop ik een gewone Golf, met standaard wielen en een stoffen interieur. Daar monteren we mooie velgen op, zetten er sportstoelen met lederen bekleding in, doen chiptuning en dan staat er opeens een dikke auto.’
‘Bij elke auto die ik verkoop, wil ik dat de klant er blij van wordt. Dat hij het gevoel heeft: yes, ik heb ‘m! Of het dan een BMW 320i of een Audi Q7 is, maakt niet uit. Voor hem of haar is het de droomauto.’

Gunnen en vertrouwen
‘Ik heb dit van nul af opgebouwd. Het is keihard knokken. Constant 70 tot 80 uur per week werken. Ach, dat hoort erbij als je voor jezelf begint. En ik moet voor al mijn kindjes in de showroom zorgen, haha! Mensen moeten het je ook gunnen. Dat ze hun auto hier neerzetten om te verkopen bijvoorbeeld. Dat is een kwestie van vertrouwen.’
Inmiddels heeft hij drie medewerkers. ‘Jongens die net zo gek zijn van auto’s en net zo veel hart voor de zaak hebben als ik. Ik kan nu met een gerust gevoel eens vrij nemen. In het begin voelde ik me nog bezwaard: dat ik werk liet liggen dat zij dan moesten doen. Ging ik me tegenover hen verantwoorden. Nu niet meer, ook omdat ik weet dat het bij hen in goede handen is.’

Als eerste de nieuwe RS5
‘Ik ben altijd op zoek naar bijzondere auto’s. Auto’s die ik zelf mooi vind en waarvan ik weet dat ze gewild zijn. Zoals de nieuwe Audi RS5. Die hadden we deze zomer al een paar weken vóórdat hij in Nederland bij de dealers leverbaar was. In Duitsland gekocht, bij een speciaal adres waar ik altijd zo goed als nieuwe auto’s koop. Ik heb m’n naam erop geplakt en ben er zelf in gaan rijden. Iedereen kijkt naar die auto en ziet daar Gräper Automotive op staan. Gaaf toch, die exposure! We merkten het meteen aan het aantal bezoekers op onze website.’