Het mooie van techniek

IW stoomt Nederland klaar voor de techniek van morgen 

Een kijkje in het opleidingsbedrijf voor de technische installatiebranche, IW Zuid-Holland, door de ogen van het complete MT: Directeur Cor van den Heuvel, Opleidingsmanager Kees Westdijk, HR Marketing Manager Bianca Blom en Financieel Manager Steven van der Meijden. Zij delen een rotsvaste overtuiging: techniek is het heden en de toekomst. 

Zijn jongeren daar ook van overtuigd? 

Cor: ‘We zien een lichte toename vanuit het scholenveld, gelukkig. En dat is hard nodig ook. Door de energietransitie en innovatieve ontwikkelingen kunnen we niet meer zonder technisch vakmanschap en technische bedrijven. De technische installatiebranche staat te springen om vakmensen. Jongeren kunnen een gouden carrière tegemoet gaan in het technische vak.’ 

Geen last van een negatief imago? 

Kees: ‘Dat is langzaam aan het bijdraaien. Het vak wordt breder, innovatiever en digitaler. Met de verduurzaming van materialen is het vak niet meer zo zwaar als vroeger. Je hoeft niet meer met zes meter stalen buizen te sjouwen, dat is nu allemaal kunststof. Gereedschappen en werktechnieken worden slimmer. Vies is het niet meer. Dat dringt langzaam door tot jongeren.’ 

Merken jullie daar wat van? 

Steven: ‘Er komen veel jongens – de meiden blijven nog een beetje achter – op 16-jarige leeftijd bij ons binnen, doen een mbo-opleiding door werken en leren op niveau 2, 3 en soms 4, en gaan daarna fulltime werken. Dan zien we ze steeds vaker later terug in onze middag-/avondopleidingen, waar ze meer specialistische skills leren. Deze opleidingen zijn zo succesvol dat we een wachtlijst moeten hanteren. En in september krijgen we steeds tussen de 80 en 100 Monteurs in Opleiding binnen in de leeftijd van 16-17 jaar. Dat zegt wel wat.’ 

Zijn jullie bekend bij jongeren? 

Bianca: ‘Onze naamsbekendheid binnen de regio is flink gegroeid. We doen ook veel aan onlinemarketing, zijn actief op de socials en adverteren in abri’s in de buurt van scholen om nóg beter zicht- en vindbaar te zijn. Maar we zetten ook breed in op events en open avonden. Het is ook belangrijk dat we volwassenen bereiken die bijvoorbeeld een kind, neefje of nichtje of buurkind hebben die voor een schoolkeuze staat. Dat zij snappen wat een mooi perspectief de techniek biedt, zowel financieel als carrière-technisch. We zien dat de ouders en verzorgers een belangrijke rol spelen bij de schoolkeuze van kinderen.’ 

Ben je zelf een beetje technisch? 

Steven: ‘Iets maken kan ik niet. Maar ik weet inmiddels wel veel van de branche af en ken er veel mensen. Ook directeuren van bedrijven, die vroeger Monteur in Opleiding bij ons waren. Ik vind het vooral mooi dat we met jongeren werken en dat steeds meer mensen zich blijven ontwikkelen.’ 

Bianca: ‘Een techneut ben ik ook niet, maar ik zie wel het mooie van techniek. Het toekomstperspectief dat IW kan bieden. Op jonge leeftijd maak je de keuze, ontwikkel je jezelf, kun je erin doorleren en ben je nog gegarandeerd van een baan ook.’ 

Jij stond al vroeg achter een werkbank, Kees? 

‘Ja, met 16 jaar al. Ik heb 25 jaar in de elektrotechniek gezeten en toen de overstap naar het onderwijs gemaakt. Als je mensen wil enthousiasmeren voor techniek, dan moet je wel het verhaal kunnen brengen. Uit eigen ervaring spreken geeft meer inhoud aan wat je met ze deelt.’  

Je hoeft niet meer met zes meter stalen buizen te sjouwen

En jij, Cor? 

‘Ik ben ooit in de elektrotechniek begonnen en uiteindelijk doorgegroeid naar managementfuncties. Maar altijd gerelateerd aan technisch-commerciële organisaties. Techniek zal me altijd blijven trekken.’ 

Moet je verstand van techniek hebben als MT-lid? 

Cor: ‘Kees, als Opleidingsmanager, wel. Hij is een man van de inhoud en weet alles van techniek. Steven heeft vooral verstand van cijfers, maar weet precies wat er in de branche gebeurt. En Bianca komt niet uit de wereld van techniek, maar is heel ambitieus, op een niet-streberige manier. Dat geeft de organisatie een boost. Ook spreekt zij de jongere doelgroep aan. Ons MT bestaat dus niet alleen uit techneuten. We brengen wel allemaal onze eigen expertise mee, maar hebben dezelfde focus. Samen staan wij voor een toekomst door techniek.’