EXCELSIOR MEER DAN ALLEEN VOETBAL!

Voetbal via vader

‘Hou die bal eens tien keer hoog’, grapt fotograaf Vincent, maar Karina staat duidelijk haar mannetje in de voetbalwereld: ‘Ik kom uit een echt voetbalgezin. Mijn vader at voetbal, hij keek alle wedstrijden. Als veertienjarig meisje kwam ik te spelen bij Soccer Boys. Acht jaar gedaan. Nu zijn we veertien jaar verder en zit ik hier… een ervaring rijker, maar een vader armer…’

Verdriet, melancholie, trots

Karina’s vrolijkheid maakt even plaats voor een mélange van verdriet, melancholie en trots: ‘Mijn baan bij Excelsior heeft alles te maken met mijn vader. Drie jaar geleden overleed mijn schoonmoeder aan kanker, drie maanden daarna mijn vader. Zo maar uit het niets. Ook kanker… Ik had zestien jaar bij Nationale Nederlanden gewerkt, in allerlei functies. Ik zat in zo’n typische is-dit-alles-fase en in de week van het overlijden van mijn vader kreeg ik plotseling deze kans bij Excelsior… Het was alsof mijn pa me influisterde: “Dóen meisje… dit is dé kans!” Ik ga nu mijn derde seizoen bij Excelsior in…’

Géén sterallures

Karina roemt de familiaire sfeer binnen de organisatie waar het onderlinge contact met spelers, bestuursleden, technische staf en medewerkers van de facilitaire dienst als vanzelfsprekend wordt gezien. ‘Maar we willen verder, nóg nadrukkelijker duidelijk maken dat ons stadion buiten de zeventien thuiswedstrijden beschikbaar is voor tal van events! Daar zijn we in 2017 mee begonnen en dat gaan we uitbreiden. Met enthousiasme en ambitie! Per 1 mei 2017 is Van Donge & De Roo de nieuwe naamgever van ons stadion. Vincent Wernke is de PR-man van de BVO Excelsior, ik ben verantwoordelijk voor de marketing- en communicatiestrategie van het stadion.’  

Beleving

Excelsior telt momenteel 350 sponsoren van wie er 230 businessclublid zijn. Karina Bugter organiseert onder meer netwerkevents, golfdagen en buitenlandse voetbalreizen. Speerpunt is en blijft natuurlijk de thuiswedstrijden: ‘Maar het draait bij ons niet alléén om de wedstrijd. Onze thuiswedstrijd is een beleving, een uitje, of we nu op zaterdagavond of op zondagmiddag spelen: vooraf een diner of een lunch met bekende sprekers en na de wedstrijd professioneel entertainment met livemuziek, het pop-up restaurant Fred en/of culinaire verrassingen van onder meer Ad Janssen.’

Inspiratie

De plannen gaan echter veel verder dan alleen de binnenruimtes van het Van Donge & De Roo Stadion: ‘Ter inspiratie van organisaties, scholen, verenigingen en bedrijven, al dan niet sportgerelateerd, hebben we hier al tal van tribunesessies, kleedkamersessies, middenstipsessies, workshops en clinics gehad. Een kunstgrasveld is weerbestendig dus dat betekent dat wij een uitstekende gastheer kunnen zijn voor events als concerten en festivals. Uiteindelijk willen we meer en vaker mensen naar dit stadion trekken.’

Participeren en meeprofiteren

Om hier meer bekendheid aan te geven, is een online magazine in het leven geroepen, krijgt het stadion een eigen website en bezoekt Karina persoonlijk alle sponsoren en businessclubleden: ‘Wat veel mensen niet weten, is dat Excelsior zelf participeert in de horecatak van het stadion, dus de BVO Excelsior profiteert mee van alle horecaopbrengsten! Dat noemen we nou een win-winsituatie…’

Opblaaspoppen en voetbalnoppen

Bij Excelsior omarmt de bedrijvigheid de gemoedelijkheid. Enkele lunchende collega’s grappen op afstand, medewerkers van de facilitaire dienst repareren de liftschacht, de achterkant van de dug-outs wordt voorzien van nieuwe stickers en vóór de kleedkamers wordt onze gang deels versperd door een muurtje van opblaasbare voetbalpoppen. Alles wordt gereed gemaakt voor het nieuwe voetbalseizoen. Al zijn de kleedkamers nu nog leeg, met een beetje verbeelding hoor je de peptalk van de trainer boven het geklik van voetbalnoppen uitstijgen. 
Karina Bugter sluit af: ‘Dit vind ik nou heerlijk! Excelsior voelt echt als mijn terrein.’