VOORAL VRIENDEN!

De Wit, een autoriteit in het hotelwezen en een jaar eerder teruggekeerd bij Bilderberg Parkhotel, trok in 2015 Tony Mastrantuono aan als 
Director of Sales. Een opmerkelijk keuze, want Tony kende het hotelwezen tot die tijd alleen als gast. Hij was Manager Marketing & PR geweest bij Auto Hoogenboom en Manager Sponsoring, Events en Relatiebeheer bij Rotterdam Topsport. Al snel werd duidelijk dat Erik het goed had gezien: Tony’s kwaliteiten komen helemaal tot hun recht en hij leerde de achterkant van het vak snel, mede dankzij de wijze lessen van zijn ‘mentor’ Erik.
‘Andersom heb ik ook veel van Tony geleerd. Hij is een uitstekende netwerker, die weet wat hij doet en zich goed voorbereidt. Zijn hartelijke begroeting van mensen, vol Italiaanse flair en met zijn open armen, werkt aanstekelijk. Door hem ga ik tegenwoordig naar een andere kleermaker en ben ik gaan wielrennen.’

Wat maakt dat jullie het zo goed met elkaar kunnen vinden?

Erik: ‘We hebben gemeenschappelijke passies. We zijn gevoelig voor de fijne, mooie dingen van het leven. We willen daar dan allebei de finesses van weten en die ook delen met anderen. Het hoeft niet duur te zijn, maar wel goed. Of het nu om hotels, auto’s of om wijn gaat.’

Tony: ‘Inderdaad. Niet duur, maar wél puur.’

Erik: ‘Een andere overeenkomst is dat we beiden, vanuit een oprechte dienstbaarheid, het mensen naar de zin willen maken, en dat we het leuk vinden mensen met elkaar te verbinden.’

Tony: ‘En dan heeft het eigenlijk weinig met werken te maken. Dat het 24 uur per etmaal doorgaat, geeft ook niets.’

Erik: ‘Het is een way of life. Wij zijn 24/7 het uithangbordje van ons hotel. Dat vinden we niet erg, sterker nog: we zouden niet anders willen.’

Hoe houd je dat vol?

Tony: ‘Mensen geven ons energie, de business geeft ons energie… Wat in de stad gebeurt, wat we doen met sport, netwerken…’

Erik: ‘Humor is heel belangrijk. Maar aan de andere kant: als je iets doet, moet het goed gebeuren. Wat dat betreft zitten we ook op één lijn. We nemen ons vak zeer serieus. Die verantwoordelijkheid nemen we en daar werken we keihard voor. Dat kan alleen maar doordat we zo’n plezier met elkaar hebben. Niet alleen wij twee, maar ook met de andere collega’s.’

Tony: ‘Dat is ook een kracht van Erik: hij weet de juiste mensen bij elkaar te zetten. Ons MT bestaat uit zeven leden en dat draait fantastisch. Op basis van humor en hard werken, zeg maar het Rotterdamse DNA. Erik komt dan wel ergens anders vandaan, maar hij werkt hier al heel wat jaren en denkt en praat Rotterdams.’

Erik: ‘En m’n vader is RotterdammerT. Bij mij zit dat DNA er dus ook letterlijk in.’

Open en eerlijk dus ook?

Erik: ‘We spugen elkaar ook heus weleens op het vestje: wat had je beter anders kunnen doen of zeggen? Hij doet dat net zo goed bij mij… Dat moet kunnen, vind ik.’   

Tony: ‘Maar wel altijd vanuit respect.’

Erik: ‘Je zegt elkaar flink de waarheid. Vervolgens krijg ik een Italiaanse knuffel en drinken we samen een glas wijn, of een fles… Dan is de lucht weer geklaard.’

Dan leer je elkaar kennen…

Erik: ‘In 2016 is mijn zoon overleden. Het managementteam is toen mijn Rotterdamse “vangnet” geweest. Tony was een belangrijk houvast, intern en extern. Het team maakte het mogelijk dat ik me een tijd kon terugtrekken om m’n verdriet te verwerken en dingen te regelen. 
Toon heeft toen een bijzondere rol vervuld, binnen en buiten het hotel maar ook naar mij privé toe. Dat heeft iets extra’s aan onze band toegevoegd. Naast de professionele en de vriendschappelijke laag kwam er een emotionele laag bij. Als zoiets je overkomt, ben je blij dat je een team met volwassen mensen om je heen hebt. Tony is niet alleen verantwoordelijk voor sales maar samen met de overige MT-leden ook mijn vervanger als hotelbaas.’
‘Als je zo intensief met elkaar werkt, ontkom je er niet aan om ook een deel van je privéleven – de mooie dingen en het verdriet – te delen. Ik ben een open boek, kan ook vrij gemakkelijk praten over mijn gevoelens. Net als Tony trouwens.’