DUURZAAM TOT DE LAATSTE SNIK

Van der Spek speelt met nieuw crematorium in op ‘groene uitvaart’

Van der Spek Uitvaart opende onlangs crematorium Minnendael in Zwijndrecht. Het eerste crematorium dat de Rotterdamse uitvaartonderneming bezit, is volledig vrij van fossiele brandstoffen. ‘Onze elektrische oven is de modernste van Nederland.’

Tot het laatste moment
Loop met Martin van der Spek en zijn broer Kees door crematorium Minnendael en ze raken niet uitgepraat. Voor de directeuren van Van der Spek Uitvaart is de afscheidslocatie in het Zwijndrechtse Develbos hun nieuwste, duurzame pareltje. ‘Een eigen crematorium was een lang gekoesterde wens’, zegt Kees (52), verantwoordelijk voor financiële en organisatorische zaken. ‘Voor de kwaliteit van de uitvaarten die wij leveren, is het belangrijk dat we alles in eigen beheer hebben. Een eigen crematorium misten we nog. Toen schreef de gemeente Zwijndrecht een aanbesteding uit. Wij kregen de gunning. Nu kunnen we de overledenen en hun dierbaren écht tot het laatste moment begeleiden.’ 

Modernste oven van Nederland
Het bestaande uitvaartcentrum Minnendael werd in 2021 volledig gemoderniseerd. Ook werd een nieuw, losstaand crematiegebouw gebouwd, met twee 24-uurs familiekamers en een afscheidsruimte waarin ook de elektrische oven zich bevindt. 
‘We zijn op deze locatie volledig van het gas af’, zegt Kees. ‘We hebben warmtepompen geplaatst en de daken liggen vol met zonnepanelen. Qua stroom zijn we nu bijna volledig zelfvoorzienend. De elektrische oven is de modernste van Nederland, die wordt nog maar in enkele crematoria gebruikt. Deze oven is veel minder schadelijk voor het milieu dan een gasoven.’

Milieubewust afscheid
Martin van der Spek (58), de oudste van de drie broers die samen de directie vormen, merkt dat het milieubewuste gedrag van consumenten zich niet beperkt tot elektrisch rijden, minder vlees eten of zonnepanelen aanschaffen. Steeds meer mensen zijn duurzaam tot de laatste snik. Van der Spek Uitvaart – Rotterdams familiebedrijf sinds 1888 – moet en wíl daarin mee. ‘Veel mensen gaan ondanks de afstand vanuit Rotterdam en omgeving liever hierheen, zodat ze op een duurzame manier afscheid kunnen nemen’, zegt Martin.

Niet de buurman als laatste
Als verantwoordelijk directielid voor de invulling van de uitvaarten weet Martin wat er leeft. Hij zag de invulling van uitvaartplechtigheden in 38 jaar flink veranderen. ‘Vroeger ging de familie als eerste de aula uit, waarna ze zich in een rijtje lieten condoleren. De buurman van vroeger liep als laatste weg bij de kist. Dat moet toch anders kunnen, dacht ik. En dat hebben we dus ook helemaal veranderd. Nu is het gangbaar om de naaste familie als laatste afscheid te laten nemen.’

Afscheid met inner circle
Het ‘lostrekken’ van de aula en het crematiegebouw op Minnendael was eveneens Martins idee. ‘Na afloop van een begrafenis gezamenlijk naar het graf lopen, wordt door mensen als waardevol ervaren. Deze loop maken we nu ook mogelijk bij een crematie. Op veel plekken is dat niet mogelijk; dan is de aula de laatste plek waar je je dierbare ziet, voordat diegene in een technische ruimte wordt gecremeerd. Hier op Minnendael kunnen nabestaanden zo lang mogelijk bij een dierbare zijn en met de inner circle afscheid nemen in het aparte crematiegebouw. Dat bedoelen we met dat laatste moment. Het mooie is ook dat de muziek tijdens die laatste loop als het ware meebeweegt. Van de aula naar buiten naar het crematiegebouw; overal klinkt dezelfde muziek.’

Stille crematie
Trots kijken Martin en Kees rond over Minnendael. Ze zijn tevreden met wat ze hier hebben neergezet. Martin is in zijn hoofd al weer een stap verder. ‘Weet je wat in de toekomst zal toenemen? Stille crematies. Mensen laten zich in heel kleine kring cremeren en zeggen: ga over een tijdje maar met een grote groep naar het strand en doe daar iets moois met mijn as. Let maar op: over vijf jaar is dat in opkomst.’ Eén ding is duidelijk: als dat gebeurt, is Van der Spek Uitvaart er klaar voor.