Bestuurders grote bedrijven: AI gaat banen kosten

Bestuurders van grote Nederlandse bedrijven verwachten dat kunstmatige intelligentie banen gaat kosten. Waar vorig jaar nog slechts 6 procent daarvan uitging, is dat nu 19 procent. Met name functies in de R&D, klantenservice en IT-afdelingen worden volgens hen getroffen door AI. Dit blijkt uit het jaarlijkse CEO-onderzoek van ING naar hun strategische prioriteiten.

De 263 ondervraagde bestuurders van grote (in veel gevallen beursgenoteerde) Nederlandse bedrijven zijn positief over de vooruitzichten voor het eigen bedrijf voor 2025. Maar liefst 90 procent is (zeer) optimistisch, vergeleken met 85 procent vorig jaar.

Inspelen op duurzaamheid en klimaat

De ondervraagde topbestuurders vinden de toenemende inzet van AI de grootste zorg, maar ze zien daarin tegelijk ook een kans voor versnelling van innovatie. Innovatie op het gebied van AI staat nu op nummer één waar het vorig jaar als derde op de lijst stond.

Andere zorgen zijn oplopende kosten, mede door de impact van hoge energieprijzen, maar ook de ontwikkelingen op de financiële markten. Hun belangrijkste strategische korte- en langetermijnprioriteit is echter het inspelen op duurzaamheid en klimaat. 83 procent zegt te gaan versnellen op het gebied van duurzaamheid. Dat willen ze vooral door het ontwikkelen van duurzame producten of diensten.

Wat opvalt is dat veel meer bestuurders verwachten dat AI banen gaat vervangen dan een jaar geleden: 19 procent zegt dat dit zeker zal gebeuren tegenover 6 procent in 2023 jaar. En 54 procent zegt dat het dit misschien gaat gebeuren. Dat was 39 procent. De afdelingen R&D, klantenservice, IT, human resources en productie ondervinden de grootste impact, aldus de bestuurders.

Geen zorgen over geopolitiek

Opmerkelijk noemen de onderzoekers van ING het dat de zorgen over geopolitieke spanningen en veiligheid zijn afgenomen – ze zelfs uit de top 10 gezakt. Het omgaan met hoge energieprijzen, de ontwikkelingen op de financiële markten, het monetair beleid en de invloed van hoge inflatie en veranderende regulering, staan voor komend jaar in de top 5 van grootste zorgen van bestuurders.

De managers die de geopolitiek wél noemen als zorgenpunt wijzen vooral naar de grotere kans op stijgende energieprijzen, inflatie en rente en het risico voor de veiligheidssituatie in Europa. Belangrijkste financiële uitdagingen voor de topmanagers zijn omgaan met hogere rentelasten, het op peil houden van liquiditeit, de balans verkleinen, vreemd vermogen aantrekken en het terugbetalen van uitgestelde belastingen.

Trump

De verkiezing van Donald Trump tot president van de Verenigde Staten baart de managers dan weer geen zorgen. ‘Integendeel’, stelt ING. ‘Een grote meerderheid (78%) is (zeer) optimistisch over de gevolgen van het nieuwe presidentschap van Trump voor hun bedrijf en 74% zegt dat dit (zeer) gunstig zal zijn voor Nederland.’

Toch zien ze ook risico’s: ‘de grotere kans op een handelsoorlog (28%), de mogelijk stijgende inflatie en hogere rente (27%) en de impact op de euro-dollarkoers en stijgende grondstofprijzen door een hogere dollar (24%). Op de laatste plaats wordt pas de zorg op lagere afzet- en omzetcijfers genoemd (10%).’

Mark Milders, directeur Wholesale Banking bij ING Nederland, zegt: ‘Opvallend is het grote optimisme onder Nederlandse bestuurders over de herverkiezing van Trump. Men verwacht dat er onder Trump meer economische stabiliteit ontstaat en er kansen komen voor Nederlandse bedrijven door duidelijker internationale regelgeving. Dit optimisme staat enigszins haaks op hun belangrijkste zorg over Trump 2.0 dat de kans op handelsoorlogen vergroot is als ook de kans op stijgende inflatie, rente en een sterkere dollar. Dit zou, als het uitkomt, komen op een moment dat ook 87 procent van de bestuurders aangeeft een grotere concurrentiedruk uit China te ervaren. Wellicht is de duidelijkheid die de verkiezingsuitslag brengt belangrijker.’

Vertrouwen in kabinet

Drie op de vier managers zijn ook optimistisch dat het beleid van het Nederlandse kabinet positief zal uitpakken voor hun bedrijf. 78% verwacht zelfs dat dit beleid een (zeer) positieve invloed zal hebben op het ondernemingsklimaat. Het zorgen voor een goed vestigingsklimaat wordt door 15 procent benoemd als grootste prioriteit voor het kabinet, terwijl 11 procent het zeker stellen van de concurrentiepositie en een betere infrastructuur noemt. De energietransitie (10%) komt op plaats 3.

Onder meer bij de klantenservice verwachten bestuurders dat AI werknemers zal vervangen. (foto Donson/Peopleimages.com)