VIERDE GENERATIE ACHTER HET STUUR

Auto Wüst bouwt met nieuwe dagelijkse leiding aan de toekomst

Met twee nieuwe panden en een nieuwe dagelijkse leiding bouwt Auto Wüst aan de toekomst. Niels Wüst (26) en Jaco Reedijk (33) krijgen het vertrouwen om de positie van de Mercedes Benz-dealer verder te verstevigen. ‘We hebben het bedrijf in onze vingers.’

‘Wie wil er nou niet in het stadion spelen?’ Die retorische vraag stelde een jeugdtrainer van FC Dordrecht een aantal jaar geleden aan zijn talentvolle voetballertjes. ‘Ik!’, riep Niels Wüst, ‘want ik ga het bedrijf van mijn vader overnemen.’ Zijn teamgenoten reageerden verbaasd. Logisch, zegt Niels. ‘Want wie wil er geen profvoetballer worden? Ik was dichtbij, speelde in het beloftenteam. We speelden op zaterdag, de drukste dag in het bedrijf. Ik voelde dat ik hier wilde zijn, dus ben ik gestopt met voetballen.’ 

Huilen om verkochte auto’s
‘Hier’ is het pand van Auto Wüst in Oud-Beijerland. Zijn overgrootopa, de heer W.G.C. Wüst, richtte in 1928 in Numansdorp een universeel garagebedrijf op. Niels’ opa Carel nam het stokje over, gevolgd door Niels’ vader George in 1999. Sinds 1 januari 2021 heeft de 26-jarige Niels de dagelijkse leiding. Dat de vierde generatie het stuur in handen zou krijgen, stond in de sterren geschreven. ‘Op mijn tweede wist ik alle automerken uit mijn hoofd. Ik moest als kleine jongen huilen als mijn vader zijn demonstratieauto verkocht en wij een andere auto kregen. Verder was ik altijd hier op zaterdag. Opruimen, auto’s schoonmaken en later in de showroom.’ 

Ik ben blij dat mijn vader ons nog kan coachen

Van stagiair tot manager
Op een van die dagen, ergens in het najaar van 2004, zag de 10-jarige Niels uit zijn ooghoek een 17-jarige jongen met zijn vader de showroom binnenlopen, op zoek naar een stageplek. Zeventien jaar later is Jaco Reedijk de rechterhand van Niels en vormen ze samen de dagelijkse leiding. ‘Ik rolde er snel in’, vertelt de voormalig stagiair. ‘Er ontstond wederzijds vertrouwen en ik pakte telkens de kansen die ik kreeg. Ik ben het eerste niet-familielid dat is toegetreden tot het management. Daar ben ik de familie Wüst ontzettend dankbaar voor. Er is in ruim 90 jaar een prachtig familiebedrijf opgebouwd. Mensen komen vanuit heel Nederland hierheen voor onze persoonlijke service, of dat nu voor zakelijk of privé is. Op die stevige basis mogen wij verder bouwen.’

Mercedes-beleving op het ‘Wüstplein’
Dat bouwen mag letterlijk worden genomen. Nadat in 2003 een vestiging in Hellevoetsluis werd geopend en in 2011 een dependance in Dordrecht, verrijzen tegenover de showroom in Oud-Beijerland in het komende half jaar twee nieuwe panden. ‘In het ene pand komt het eerste Certified Center van Nederland, waar we uitsluitend gebruikte Mercedessen gaan verkopen. Tot en met zes jaar oud en met 24 maanden garantie’, vertelt Jaco. 

Daarnaast komt het Classic Center. Daar worden oldtimers en youngtimers van alle merken verkocht én wordt het Carel Wüst Museum gevestigd. Deze collectie bijzondere voertuigen van de familie Wüst bevindt zich nu nog in Dordrecht. Op de huidige vestiging worden straks alleen nog nieuwe Mercedessen verkocht. 

Jaco: ‘Zo creëren we een Wüstplein, helemaal in dezelfde Mercedes-Benz-uitstraling. Je kunt hier straks voor alles terecht. Nieuwe auto’s, gebruikte auto’s, service, onderhoud, financiering en verzekering, Maar óók voor de ervaring van bijzondere classics. Dat is niet alleen uniek voor de Hoeksche Waard, maar voor heel Nederland. Je krijgt bij ons echt een complete Mercedes-beleving. En dat in een persoonlijke, familiaire sfeer.’

Pa laat het los
Broers Marcel en George Wüst verdwijnen niet volledig van het toneel. Marcel is verantwoordelijk voor het Classics Center. Niels’ vader George coördineert de bouw, is nog altijd aandeelhouder en blijft op de achtergrond betrokken. ‘Hij heeft vertrouwen in ons, anders kregen wij deze verantwoordelijkheid niet’, zegt Niels. ‘Hij kan het ook steeds beter loslaten.’

Jaco: ‘Als ik in het begin zei: “Ik wil vijf C-klasses inzetten als demonstratiemodel”, dan vroeg George meteen: “En waarom dan?” 

Nu zegt ie: “Prima!” en dan loopt ie weg. We gaan steeds meer naar de situatie dat wij hém bellen als we hem nodig hebben. In plaats van dat hij ons belt met instructies.’

Niels: ‘Ik ben blij dat hij er nog is en ons kan coachen. Zelf moest mijn vader de zaak ineens overnemen toen mijn opa op zijn 57e overleed. Hij kon op niemand terugvallen. Wij kunnen nu wél met iemand sparren als we er niet uitkomen.’

Complementaire karakters
Ook tussen Niels en Jaco is er onderling vertrouwen. ‘Ik heb Niels zien opkomen en voel en zie aan alles dat hij het beste voor heeft met het bedrijf. Hij beschikt over het benodigde leiderschap en de discipline. We vullen en voelen elkaar goed aan.’

Niels: ‘Ik schijn de duidelijkheid van mijn opa te hebben. Jaco’s karakter is anders. Met twee Jaco’s of twee Nielsen wordt het lastig. Dit is de perfecte combinatie. We hebben het bedrijf in onze vingers.’