Schrootboeren worden visionairs

Van probleem naar oplossing
Stefan van Alphen zat laatst bij een grote overheidsinstantie aan tafel. Daar mocht hij vertellen hoe A&M Recycling naar aanbestedingsprocedures kijkt op die onderdelen. De ambtenaren luisterden geïnteresseerd naar het verhaal van de man die binnen de A&M Recycling Groep verantwoordelijk is voor In2Waste (spreek uit: into waste). ‘Dat wij bij multinationals en overheidsinstanties aan tafel zitten, was tien jaar geleden nog ondenkbaar’, zegt Stefan. ‘Toen werden afvalverwerkers gezien als de vervuilers. Nu kijken ze naar ons voor een oplossing voor de grondstoffenproblematiek.’

Visie
Dat heeft alles te maken met de visie van oprichters Leo Overweel en Nico van der Have. ‘Kijk’, zegt Nico, ‘toen we begonnen, waren we pure schrootboeren. Bakken vol trappen, dat deden we. Zo vol mogelijk, en verder niet ouwehoeren. Dat hadden we kunnen blijven doen, maar dan zouden we over tien, vijftien jaar niet meer bestaan. We merkten dat klanten het steeds belangrijker vonden om te weten hoe de aansprakelijkheid eruit ziet van hun afvalstromen. En dat circulariteit en duurzaamheid steeds grotere maatschappelijke thema’s werden. Daarom hebben we bewust ingezet op kennis en advies.’ ‘Onze grondstoffen raken in rap tempo op, dat weten we allemaal’, vult Leo aan. ‘Daarom moeten  bedrijven en instanties aan steeds meer wet- en regelgeving rondom circulariteit en duurzaamheid, voldoen. Vaak weten ze daar geen raad mee. Wij wel, dankzij onze tientallen jaren ervaring.’

Kenniscentrum
En zo werd enkele jaren geleden In2Waste geboren, het zelfstandig opererende kenniscentrum van de A&M Recycling Groep. Het concept werkt als een drietrapsraket, legt Stefan uit: ‘Aan het begin van het proces geven we bedrijven en instanties advies, soms al tijdens aanbestedingstrajecten. Daarna kunnen we hen van dienst zijn bij de operatie, doordat we bij A&M producten kunnen recyclen tot grondstofniveau. En tot slot kunnen we rapportages verzorgen op het gebied van participatie, CO2-besparing, tonnages en MVO, die onder meer beursgenoteerde bedrijven en overheidsinstanties verplicht moeten opnemen in hun jaarverslag.’

Besef
‘We kunnen klanten op allerlei vlakken adviseren’, vervolgt Stefan. ‘Productaansprakelijkheid, waarbij een producent tot na de gebruikersfase verantwoordelijk is voor zijn product, is een actueel thema. Maar we hebben ook veel kennis over bijvoorbeeld de Participatiewet. Uiteraard weten we ook alles over circulariteit. Met elkaar moeten we de productieketen sluiten, zodat we zoveel mogelijk grondstoffen hergebruiken.’ ‘Binnen die keten zijn wij een van de belangrijkste pijlers. Als wij het afval goed verwerken, kan er een nieuw product van gemaakt worden. Als het hier stagneert, hou je geen grondstoffen over. Dat besef dringt steeds meer door in de markt, merk ik. Anders zouden we niet bij multinationals en overheidsinstanties aan tafel zitten. Wat we veel horen, is dat we echt vanuit de organisatie denken. We komen met een oplossing voor hun specifieke uitdagingen.’

Spieren én hersenen
‘Er liggen enorme kansen voor ons de komende jaren’, zegt Nico. ‘Met de combinatie tussen enerzijds kennis en advies en anderzijds het operationele traject dat we van A tot Z kunnen uitvoeren, onderscheiden we ons echt van onze collega’s.’ Leo: ‘Iemand zei laatst tegen me: A&M zijn de spieren, In2Waste de hersenen. Vaak heb je één van de twee, wij hebben nu beide. Daarmee hebben we het compleet.’

Van vader op zoon

Nico van der Have en Leo Overweel zetten de afgelopen jaren bewust in op de nieuwe generatie. Zo werken onder meer de zonen van beide oprichters in het bedrijf. Het drietal stelt zich kort voor.

Tom Overweel (27): ‘Ik had al vroeg de droom om het bedrijf in te gaan. Dat moment kwam tijdens mijn studie Bouwkunde, die ik tussentijds heb beëindigd. Inmiddels werk ik hier negen jaar en ben ik operationeel leidinggevende van onze werf aan de Dintelweg.’

Menno Overweel (24): ‘In eerste instantie vond ik het te makkelijk om de zaak in te gaan. Ik heb hotel- en eventmanagement gestudeerd en een opleiding tot butler gevolgd. Maar het loopt vaak anders in het leven en zo ben ik tóch hier terechtgekomen, als verantwoordelijke voor e-waste.’

Joost van der Have (19): ‘Ik was twee toen A&M startte, dus ik weet niet beter. Nadat ik begin 2020 mijn opleiding International Business & Sales afrondde, ben ik hier komen werken. Evenals Menno volg ik een opleiding Bedrijfskunde aan de Hogeschool Rotterdam. Mochten we ooit het stokje overnemen, wil ik overal iets van afweten.’