De stichting gaat jeugdtoernooien voor kinderen organiseren waaraan Rotterdamse (ex-) sporters van formaat hun naam verbinden. ‘Zo leggen we een verbinding tussen Rotterdam, de jeugd, de sport en die sporticonen’, vertelt voorzitter Ed van Leeuwen. De private investeerder (Dutch Oceans) vervolgt: ‘Met de inzet van Rotterdamse sporthelden willen we kinderen van vier tot zestien jaar enthousiast maken voor allerlei sporten. Bewegen is belangrijk; veel Rotterdammers leven ongezond en zijn te dik. De jeugd heeft de toekomst en bepaalt die van de stad. Tegelijkertijd eren we op die manier jaarlijks de sporticonen die zó veel betekend hebben voor Rotterdam. Daarmee geven we de stad ook weer een deel van haar historie terug.’

Iets terugdoen voor de stad

De stichting is afgelopen zomer opgericht. Net als Van Leeuwen zijn ook de andere bestuursleden gelouterde ondernemers: Wim van Aalst (NileDutch), Peter Goedvolk (Count) en Pim Blokland (Blokland Holding Rotterdam). De laatste zegt: ‘We willen iets terugdoen voor de stad waarin we ons geld hebben verdiend.’

‘Je moet hier eerst doodgaan voordat er een straat naar je vernoemd wordt’

rdie den Hoed (Fast Forward) zal als producent alle evenementen organiseren. De drie reeds bestaande toernooien brengt de oud-sportjournalist onder bij de nieuwe stichting.

Coen Moulijn

De Coen Moulijn Memorial Cup, al vijf jaar door Den Hoed georganiseerd, is een succesvol voorbeeld. Den Hoed: ‘Dat is het grootste F-toernooi van Nederland, elk jaar weer een ontroerend spektakel, waar honderden kinderen en hun ouders van genieten. En het gaat nog verder groeien. Feyenoord adopteert het evenement en het toernooi verhuist vanaf 2017 naar Varkenoord, de thuishaven van sportclub Feyenoord. Daar is plek voor 128 teams: meer dan 1.300 kinderen.’

Bep van Klaveren

Bokser Bep van Klaveren, in 1928 winnaar van goud op de Olympische Spelen in Amsterdam, is de oudste sportheld in de portefeuille van Rotterdamse Sporticonen. ‘De jaarlijkse Bep van Klaveren Memorial is een bewijs hoe je een sporter gepast kunt eren en daarmee de legende levend houdt’, zegt Den Hoed. Van Leeuwen: ‘Nu gaan we er jongeren bij betrekken. We zetten er voortaan de Junior Bep naast. We hopen daar het grootste jeugdboksevenement van Nederland van te maken.’

Vergeten

Het bestuur heeft de afgelopen maanden diverse Rotterdamse (oud-)sporters benaderd: Deborah Gravenstijn (judo), Jan Boskamp en Willem van Hanegem (voetbal), Fatima Moreira de Melo (hockey), Raemon Sluiter (tennis) en Joost Luiten (golf). Ook Jolanda Paardekam is gevraagd. Zij won goud bij het rolstoeltafeltennis op de Paralympics van 1992 in Barcelona. Allemaal reageerden ze positief. Dat gold ook voor de nabestaanden van de vrijwel vergeten Rie Mastenbroek. De Rotterdamse zwemster won drie gouden olympische medailles, maar deed dat in 1936 op wat later de ‘besmette Spelen van Berlijn’ werden. Haar lot is volgens Blokland exemplarisch voor hoe sporthelden na hun carrière worden behandeld. ‘In Rotterdam moet je eerst doodgaan voordat er een straat naar je vernoemd wordt.’

Stefan de Vrij

Van Leeuwen: ‘Degenen die wij gevraagd hebben, willen graag actief bijdragen aan hún evenement. Ze denken mee en doen er alles aan om die dag aanwezig te kunnen zijn. Geweldig!’

Stefan de Vrij, tegenwoordig voetballend bij Lazio Roma, was al eerder gestrikt door Den Hoed. Afgelopen mei streden E-teams voor het eerst om de naar hem vernoemde cup. Plaats van handeling: de Ouderkerkse velden van vv Spirit, de club waar De Vrij als kind speelde.

‘We betrekken er de verenigingen bij waar de sporters hun roots hebben’, legt Den Hoed uit. ‘Die profiteren zodoende mee. De club hoeft niet te betalen voor het evenement, maar verdient er juist aan door al die koppen koffie die ze op zo’n dag verkopen.’

Stichting Rotterdamse Sporticonen

Op 19 september vond de 23e Bep van Klaveren Memorial plaats. Die dag trad de stichting Rotterdamse Sporticonen voor het eerst officieel naar buiten. Dat gebeurde aan boord van De Majesteit, ten overstaan van de sponsors en partners van de Memorial.

Op 30 september geeft het bestuur tijdens een ontbijt potentiële sponsors, sympathisanten en andere belangstellenden uitleg over Rotterdamse Sporticonen. 'Hogeschool Rotterdam heeft zijn steun al toegezegd', aldus Den Hoed. 'Bij de Memorial zetten we al studenten Sportmarketing in; dat kan straks ook bij andere evenementen.' Van Leeuwen: 'We hopen dat het bedrijfsleven dit idee ook massaal omarmt. De stichting en de evenementen moeten selfsupporting worden.'

TEKST: MARTIN DEKKER
FOTOGRAFIE: JEFFREY DE REGT