Dennis Wijnmalen (4Consult/Startportaal): ‘Iets leren, waar ik niets mee kon doen, deed ik ook gewoon niet’
4Consult - Ridderkerk
Dennis Wijnmalen is technisch directeur bij 4Consult/Startportaal, dat zo’n twintig jaar geleden werd opgericht door Peter Swaneveld. Dennis was op zijn zestiende medewerker nummer drie. Het full-service ICT-bedrijf telt intussen 32 vaste medewerkers en heeft ruim 24.000 werkplekken in beheer. Tijd voor een bezoek aan de werkplek van Dennis zelf.
Geen nerds
Volgens de website van 4Consult werden er in 2023 zo’n 65.773 kopjes koffie gedronken bij 4Consult. De klanten beoordelen de dienstverlening met een prima 8,4! Ik geloof het graag, want voor mijn interview met Dennis Wijnmalen, ging ik langs op de monumentale boerderij in het pittoreske Rijsoord, waar het van origine Zwijndrechtse ICT-bedrijf sinds twee jaar huist. Ik heb nog geen drie stappen binnengezet of ik word vriendelijk aangesproken door een medewerker, die toevallig langsloopt. Nog voordat Dennis mij komt begroeten, heeft de medewerker mij al voorzien van een kop koffie en een enthousiast praatje over zijn gave werkplek. Stonden IT’ers niet bekend als nerds en minder goed in contacten? Niet bij 4Consult!
Paplepel
Dennis Wijnmalen is pas 31 en als technisch directeur verantwoordelijk voor de operaties in de breedste zin. Hij vertelt hoe hij al jong de IT inrolde. ‘Ja, ook bij mij was het die bekende paplepel!’ lacht Dennis. ‘Mijn interesse in techniek en IT is eigenlijk al ontstaan in mijn jeugd, door mijn vader. Ik had niet veel kans daaraan te ontkomen. Het was wel een andere tijd, de techniek is hem vooruitgesneld. De rollen zijn nu omgedraaid, mijn vader vraag nu mij om hulp.’
Sluimerende onzekerheid
Dennis was naar eigen zeggen een opstandige puber. ‘Dat schijnt vaker voor te komen bij IT’ers. Ik begon aan vwo maar eindigde op de mavo. Ik ben altijd heel praktisch ingesteld geweest. Iets leren, waar ik niets mee kon doen, dat deed ik ook gewoon niet. Daar sta ik nu niet meer voor de volle honderd procent achter. Ik ben na mijn mbo-IT weliswaar goed terecht gekomen, en ben blij dat het zo is gelopen. Maar altijd sluimerde een onzekerheid, omdat ik nooit een hogere opleiding heb gedaan.’ Het was de reden waarom Dennis onlangs een mba-module aan Neyenrode heeft gevolgd, en met succes. ‘Ik weet nu dat ik het kan, de inhoud was interessant. Als kers op de taart heeft de toegang tot het zogenaamde ‘old boys network’ zelfs nieuwe klanten opgeleverd. Daar kun je geen fan van zijn, maar het bestaat nog steeds.’