Nieuwe hoogleraar Edith Leung: ‘Accounting draagt bij aan duurzamere wereld’
01-10-24
Wat veel mensen niet weten is dat accountancy over veel meer gaat dan de boekhouding en belastingen. Accounting speelt bijvoorbeeld ook een belangrijke en positieve rol bij verduurzaming. Dat vindt professor Edith Leung. Zij start vandaag, 1 oktober 2024, als hoogleraar Accounting aan Tilburg University.
Accountants helpen bedrijven bij hun externe verslaglegging. Dat gaat veel verder dan de financiële verantwoording met de jaarcijfers. Ondernemingen moeten steeds meer openheid van zaken geven over de manier waarop ze met grote maatschappelijke thema’s omgaan. In het jaarverslag is steeds meer informatie te vinden: van CO2-uitstoot tot arbeidsomstandigheden – ook van personeel in andere landen.
‘Denk bijvoorbeeld aan duurzaamheid: bedrijven worden steeds meer verplicht gesteld om te rapporteren over duurzaamheidscijfers’, legt Leung uit. ‘De meeste mensen denken niet aan dit soort onderwerpen bij accounting, maar het is een steeds belangrijker onderdeel van het vakgebied en het onderzoek binnen accounting.’
Transparantie
De wettelijk verplichte openheid in jaarrapportages biedt kansen, vindt Leung. ‘Onderzoek binnen ons vakgebied laat zien dat deze transparantie kan bijdragen aan veranderingen in hoe bedrijven opereren.’
Leung verdedigde in 2013 haar proefschrift over rapportagestandaarden aan Tilburg University, en keert nu terug. Als hoogleraar Accounting aan de Tilburg School of Economics and Management (TiSEM) zal ze verder onderzoeken hoe regels rond verslaglegging kunnen bijdragen aan oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken.
EU-wetgeving
‘Ik ben sinds mijn PhD al erg geïnteresseerd geweest in externe verslaggeving en de informatie-uitwisseling tussen ondernemingen binnen een waardeketen. Met de komst van EU-wetgeving zoals de Corporate Sustainability Due Diligence Directive, waarbij ondernemingen verplicht zullen moeten rapporteren over de impact van hun waardeketens op het milieu en mensenrechten, is dit een nog actueler thema geworden. Ik hoop dat mijn onderzoek zal bijdragen aan inzichten rondom de effecten van transparantie over de activiteiten in een waardeketen op duurzaam ondernemingsgedrag.’
Bedrijven worden steeds meer verplicht gesteld om te rapporteren over hun duurzaamheidscijfers. (foto Stokkete/AdobeStock)