Niets is standaard

Een bedrijfsfeest aan de plas of een benefiet in de Kunsthal. Voor alles zetten Herman Vaanholt en Hendrik van der Wyck zich met hart en ziel in. Aan het woord zijn twee heren die net zo snel iets regelen als relativeren. 

Een primeur
Ze werden overspoeld met suggesties naar aanleiding van het vorige verhaal in Friends in Business. ‘Heel tof dat er massaal mogelijke locaties zijn aangedragen voor de vijfde editie van het Rotterdam Gala’, bedankt medeorganisator Herman Vaanholt de meedenkers. De definitieve plek is inmiddels bekend: Kunsthal Rotterdam. En daarmee heeft het Rotterdam Gala opnieuw een primeur. Nooit eerder werd de culturele instelling aan de Westzeedijk op deze manier ‘tentoongesteld’.

Extravagante nachtclub
Het eerste lustrum, en het laatste gala met Ahmed Aboutaleb, belooft een gewaagde avond. De Kunsthal transformeert op 25 mei in een extravagante nachtclub. Hendrik van der Wyck: ‘Het thema is dit keer burlesque. Of de burgemeester zich heeft te houden aan de dresscode? Wij hebben een donkerrood fluwelen colbertje laten ontwerpen. We verwachten niet dat Aboutaleb dat zal dragen. Black tie met een rode vlinderstrik, gokken we.’

Marcelino Wunderlich
De eigenaren van De Tuin en The Boathouse Kralingen doen het vanaf dit jaar niet meer met z’n tweeën. Versterking krijgen ze van Valentijn Rensing, bekend van telecomprovider Youfone. Het gezicht van Youfone is de presentator van het Rotterdam Gala: Ruben Nicolai. Of hij als zichzelf acte de présence geeft of als zijn alter ego Marcelino Wunderlich, dat laten de heren in het midden. ‘Hij doet het in elk geval geheel onbezoldigd.’ 

De opbrengsten van het Rotterdam Gala, strak uitverkocht, gaan naar meerdere goede doelen. De gulle gevers kunnen tijdens de veiling aangeven naar welk doel hun bod gaat.

Verloren weddenschap
Het is voor het eerst dat de populaire tv-presentator het Rotterdam Gala host, maar het is niet voor het eerst dat ze met hem samenwerken. Vaanholt: ‘Met Ruben hebben we ooit op het terras van De Tuin een weddenschap afgesloten en verloren. Het ging, zover we ons kunnen herinneren, om de vraag hoelang Nelson Mandela in de gevangenis heeft gezeten. 

Hij leefde toen nog – zolang is het geleden. Omdat we de weddenschap verloren, hadden wij een benefiet te organiseren in De Tuin. Dat hebben we uiteraard gedaan. Als Ruben heeft hij die avond aan elkaar gepraat, als Marcelino gezongen.’

Feesten aan de plas
De hulp van Valentijn Rensing komt als geroepen: ze hebben intern namelijk ook ‘het nodige’ te organiseren. Zowel in de serre in De Tuin als in The Boathouse is het bijna dagelijks feest. Met het uitzicht op de Kralingse Plas behoren beide tot de meest gewilde afhuurruimtes voor bedrijfsevents, bruiloften en verjaardagen. 

De serre, waarvan bij mooi weer het dak kan worden ingeschoven, biedt zitplaatsen aan 50 personen en bij een barbecue, buffet of borrel aan 150 personen. In The Boathouse zijn sit-down dinners tot 150 personen mogelijk, en walking dinners tot 300. Niets is standaard bij Van der Wyck en Vaanholt: alle partijen zijn maatwerk. Het leven kan er uitbundig en ingetogen worden gevierd. Een passend afscheid werd er onder meer gegeven aan Jan Verschure, zie kader.

IN MEMORIAM

Jan Verschure – 1962-2024

Jan was zowat getrouwd met De Tuin. Hij werkte er langer dan wij eigenaar zijn, en dat zijn we al ruim 25 jaar. Iedereen kende Jan, en vice versa.

Zijn plotselinge overlijden heeft er hard ingehakt. Jan was vaak de eerste persoon die wij tegenkwamen in de ochtend. Altijd goed gehumeurd. Het is een heel rare gewaarwording dat hij er niet meer is.

Op zondag 25 februari, de dag dat hij 62 jaar zou zijn geworden, was de uitvaart. Zondag was Jans dag. Geen zondag dat hij niet in De Tuin was. Na de ceremonie in The Boathouse is zijn kist in een sloep gedragen en hebben ze hem als laatste eerbetoon overgevaren naar De Tuin.

Jan kon gasten beledigen met een glimlach. We horen het hem nog tegen een gast met een vervelende viervoeter zeggen: ‘Zou je die hond niet een keer opvoeden?’ Hij leerde de gasten soms echt de les. Maar dat deed hij met een grote smile. Wij zouden er niet mee wegkomen, maar van hem werd het gepikt.

Jan had een ongelooflijk groot geheugen. Hij onthield alles. Van iedereen wist hij de persoonlijke voorkeuren. Met als gevolg dat de kaasstengels en chocomelk direct klaarstonden als Hermans zoontje binnen kwam lopen. Zie er dan nog maar een komkommer in te krijgen. De drie dochters van Hendrik werden eveneens op hun wenken bediend door Oom Jan. Snoepsuikeroom Jan. Niet alleen zij, alle kinderen, liepen met hem weg. Jan was een grote kindervriend.

Veel te vroeg is hij van ons heengegaan. 

Herman Vaanholt & Hendrik van der Wyck