GOUDEN LESSEN

Daikin leert als KNSB-hoofdsponsor van Nederlands shorttrackteam

Edwin Hoogerwerf is managing director van Daikin Nederland, marktleider op het gebied van klimaatsystemen en hoofdsponsor van de Koninklijke Nederlandse Schaatsenrijders Bond (KNSB). Jeroen Otter is bondscoach van de Nederlandse shorttrackers, die vier medailles behaalden op de Olympische Winterspelen van 2022. Beiden moeten een team naar goud coachen, terwijl de verwachtingen van buitenaf toenemen. Een gesprek over teambuilding, leiderschap en motivatie.

Hoe doe je dat?
Edwin Hoogerwerf: ‘Weet je wat ik mooi vond op de afgelopen Spelen? Dat de shorttrackmannen als één team achter elkaar stonden nadat ze op tweeduizendste van een seconde de relayfinale misten. De laatste rijder werd direct getroost en in interviews werd niet met modder gegooid. Later stonden de mannen het hardst te juichen toen de shorttrackvrouwen goud wonnen op de relay. Hoe doe je dat, Jeroen?’ 
Jeroen Otter: ‘Het helpt dat alle vrouwen en mannen in hetzelfde team zitten en dagelijks samen trainen. Met een groot deel van het team werk ik al sinds de Spelen van 2014. We weten wat we aan elkaar hebben. We hebben een cultuur gecreëerd waarin ieder individu optimaal presteert.’

Erkenning
Edwin: ‘Je moet het wel kunnen opbrengen om hard te rijden voor Suzanne Schulting, die met individuele topprestaties en honderdduizenden volgers op Instagram veel aandacht opeist.’
Jeroen: ‘Het is belangrijk dat je voor iedereen inzichtelijk maakt wat zijn of haar aandeel is in het succes. Dat geldt voor de atleten, maar ook voor de stafleden. De materiaalman heeft ook een bijdrage. Ook jullie, Edwin. Zonder de financiële steun van Daikin zouden we niet het programma kunnen draaien dat we nodig hebben. Maar ook jouw persoonlijke betrokkenheid – de grootste die ik ooit heb meegemaakt van een sponsor – is belangrijk. In het bedrijfsleven is dat niet anders, denk ik. Ook jouw medewerkers willen het idee hebben iets bij te dragen.’  
Edwin: ‘Zeker. Alleen: er staat niemand te klappen als we een warmtepomp afleveren. Erkenning moet je dus op een andere manier geven. Soms in de vorm van salarisverhoging, maar wij kiezen bijvoorbeeld ook voor een reis naar Ibiza met het hele bedrijf. Kaartjes voor schaats- en shorttrackwedstrijden doen het ook goed. Of een bezoek van de shorttrackvrouwen aan ons hoofdkantoor. Daardoor zijn mensen gemotiveerd en trots om voor Daikin te werken.’

Data als motivatie
Edwin: ‘Op onze afdeling klantenservice hangen grote schermen. Daarop staan onder meer het aantal verwerkte telefoontjes en de klantwaardering. Mensen zien daardoor hun directe bijdrage en voelen zich een radertje in de grote machine. Dat vind ik ontzettend belangrijk.’ 
Jeroen: ‘Geweldig om te horen! Ook wij werken tijdens de trainingen met zulke schermen. Met 20 rijders rijden we 150 rondjes per training. Alle drieduizend rondetijden worden direct getoond, zodat iedereen kan zien wat zijn of haar bijdrage is. Rijdt Sjinkie Knegt rondjes 9,3 terwijl de rest 9,0 rijdt, dan valt dat direct op. Dat motiveert.’
Edwin: ‘Jouw atleten hebben een doel: goud op de Spelen. Bij Daikin werken ook mensen die gewoon hun werk goed willen doen. Dat kunnen niet allemaal Suzannes Schulting zijn, je moet een mix hebben. We groeien al vier jaar op rij meer dan 35 procent. Klanten verwachten anno 2022 een ontzettend hoog serviceniveau. Medewerkers die ons hier brachten, passen daar niet altijd meer bij. Dan moet je hen beter maken óf doorselecteren. Lastige keuzes. Maar je moet ze maken om verder te komen.’
Jeroen: ‘Ook bij ons nemen de verwachtingen van publiek en media toe. Vier jaar geleden zou een jongeling bij een fout niet direct worden afgerekend. Nu wel. Daardoor ben ik voorzichtig en geef ik talenten pas een kans als ze er écht klaar voor zijn. Anders breek je een carrière in de knop.’

Transparante leiders
Edwin: ‘Het is belangrijk dat je als leidinggevende transparant bent. Eind vorig jaar proefde ik onvrede. Dat heb ik uitgesproken. Dat hielp, veel mensen kwamen naar me toe. Ze vonden het fijn dat ik open was en empathie toonde.’
Jeroen: ‘Ik herken dat. Ons team heeft afgelopen jaren verschrikkelijke dingen meegemaakt. Van een dopingzaak (die werd geseponeerd, red.) tot de ernstige brandwonden van Sjinkie Knegt en het trieste overlijden van onze toprijdster Lara van Ruijven. Al die tijd was ik open en eerlijk tegen de atleten, ook al was de informatie negatief. Ook luisterde ik naar hun behoeften. Ervoor zorgen dat ieder individu optimaal kan presteren, zodat ook de teamprestatie verbetert. Daar gaat het om, ook in het bedrijfsleven. Ik vind het leuk dat wij daar regelmatig over praten, Edwin. Zo maken we elkaar een betere leider.’
Edwin: ‘Ik bewonder de spirit in jouw team. Daarom nodig ik jou soms uit, Jeroen. Als mystery guest tijdens een vrijdagmiddagborrel of als motivatiespreker tijdens ons managersoverleg. Mijn doel is om in de komende vier jaar een ex-schaatser of -shorttracker in dienst te nemen. Zodat we de topsportmentaliteit meer kunnen verankeren in onze organisatie en onze leidende positie nog meer kunnen versterken.’