Derde kind of eigen bedrijf?

‘Ik wilde of een derde kind of een eigen zaak beginnen, maar ik kreeg ze allebei.’ Alina Engibarjan lacht hard terwijl ze dit zegt. Een gesprek met een bevlogen jonge vrouw (34) die vijf jaar geleden Metz Real Estate oprichtte. 

Liefde voor architectuur

Als jong meisje wilde Engibarjan geneeskunde studeren en arts worden, maar toen ze erachter kwam dat je daarvoor wel erg lang in de schoolbanken moest zitten, volgde ze haar gevoel. ‘Ik werkte al toen ik op school zat en vond dat leuk. Ik merkte dat ik goed was in sales en van mijn ouders heb ik de liefde voor architectuur en bouwkunde meegekregen. Die twee dingen heb ik uiteindelijk gecombineerd door dit makelaarskantoor op te richten.’

Verbinder

‘Dat komt ook omdat ik van mensen hou’, voegt Engibarjan toe. ‘Ik ben van nature een verbinder en als makelaar breng je mensen samen. Met mijn ouders bezochten we veel musea en steden en daar spraken we dan over. Dat ik uiteindelijk dit ben gaan doen is niet zo gek. Mijn vader is kunstenaar en mijn moeder kunstcriticus, ik ben voor de zakelijke kant gegaan, maar ze hebben een belangrijke rol gespeeld door ons mee te nemen en dingen te laten zien.’

Gekozen voor Rotterdam

Dat Engibarjan juist vanuit Rotterdam onderneemt, is ook aan haar ouders te danken. Die kwamen in de jaren 90 vanuit Armenië naar Nederland. ‘Ze zijn allebei hoog opgeleid en open minded. Dat was daar moeilijk vanwege het communisme. Ze zijn dus om politieke redenen weggegaan en niet als vluchteling. Toen ze in Nederland kwamen, voelde het voor allebei direct goed.’ 

‘We hebben bijna een jaar in Amsterdam gewoond, maar uiteindelijk kozen ze voor Rotterdam. Ik weet er niet zoveel meer van, ik was pas vijf. Wel dat ik alleen Armeens en Russisch sprak en in groep 3 van de basisschool terechtkwam. Ik communiceerde in het begin met mijn handen en voeten.’

Goed terechtgekomen

Rotterdam heeft inmiddels ook het hart van Engibarjan veroverd. Vooral het internationale karakter van de stad spreekt haar aan. ‘Hier wonen zoveel verschillende mensen’, zegt ze. ‘Daar hou ik van, zij maken deze stad. Ik hou ook van de haven en de zee is altijd dichtbij. Dat vind ik fantastisch. Ik wil hier niet weg. We reizen veel met onze drie kinderen, maar mijn man en ik willen ze hier opvoeden. Dat voelt vertrouwd. Mijn ouders wonen hier ook nog en zijn dus altijd in de buurt. Ze hebben keihard hun best gedaan, ook mijn broer en zus zijn goed terechtgekomen en daar genieten ze van.’

Het voelt als familie

Het kantoor van Metz Real Estate aan de Admiraliteitskade in Rotterdam is fraai ingericht en bestaat uit een grote open ruimte waarin Engibarjan en haar collega’s samenwerken. ‘Het voelt alsof ze mijn familie zijn. Toen ik van de zomer op vakantie was, miste ik ze ook. Ik ben een gevoelsmens en bespreek alles met ze.’ 

‘Die open sfeer is belangrijk voor me. Je zou kunnen zeggen dat mijn bedrijf is zoals ik ben. Als we voor iemand een huis verkopen, maken we direct een groepsapp aan zodat alle betrokkenen bij het project snel en effectief met elkaar kunnen communiceren. Dat is iets kleins, maar klanten stellen het enorm op prijs. Als ze met een vraag komen, gaan we ook direct voor ze aan de slag. Metz betekent in het Armeens groot en wij zijn één grote familie. Iedereen is welkom.’

Ronkende reviews

De reviews op internet over de werkwijze van Metz Real Estate zijn goed, meer dan dat zelf. De manier van communiceren die Engibarjan beschrijft, wordt vaak genoemd. ‘Ze zijn vol enthousiasme voor me aan de slag gegaan, ze zijn betrokken en de duidelijke manier van communiceren spreekt me erg aan’, valt er te lezen. ‘Bij Metz voel je je geen nummertje, maar een Koningsklant’, schrijft een ander. ‘Dat is precies wat ik voor ogen heb’, zegt de Rotterdamse met een glimlach. 

Droomhuis

Engibarjan straalt ambitie uit en spreekt die ook uit: ‘Ik wil doorgaan waar we mee bezig zijn, maar zou in de toekomst daarnaast ook eigen projecten willen opzetten. Bijvoorbeeld bestaande kantoorgebouwen omvormen naar woningen. Ook nieuwbouw spreekt me ontzettend aan.’ 

Op de vraag hoe haar eigen droomhuis eruitziet, geeft ze ook direct antwoord: ‘Een stadsvilla op de Heemraadssingel. Die kan ik alleen nog niet betalen, maar dat is een kwestie van tijd …’