2019 WORDT HET JAAR VAN SPIDO
25-05-18
Toen Leo Blok in 2011 stopte als registeraccountant bij KPMG, was hij nog lang niet aan pensioen toe. Hij was vijf jaar eerder, samen met zijn kinderen, eigenaar geworden van de vermaarde Rotterdamse rederij Spido. Blok bereidt het bedrijf voor op een gezonde toekomst. Die krijgt extra kleur met de viering van het 100-jarig bestaan in 2019.
De accountancy ligt al een paar jaar onder vuur. Bent u blij dat u nu iets anders doet?
‘Ik heb het met veel plezier gedaan, maar er is veel veranderd. Door missers is er veel extra regelgeving en toezicht gekomen en ging de politiek zich met het beroep bemoeien. Ik heb er geen moeite mee dat er íets gedaan werd, maar het is helemaal doorgeschoten. En dan zijn de auditdossiers tegenwoordig ook grotendeels geauto-matiseerd. Als partner zit je veel achter je laptop, vinkjes te zetten. Ik denk niet dat ik het werk op deze manier nog leuk zou vinden. En als ik iets niet leuk vind, doe ik het gewoon niet. Dan ga ik iets anders doen.’
Bijvoorbeeld een bedrijf runnen
‘Plus diverse toezichthoudende en adviserende functies. Spido is van een familieholding. De vier kinderen bezitten de certificaten van de aandelen en zijn derhalve economisch eigenaar. Formeel ben ik dus helemaal geen eigenaar. Ik ben zogezegd de zetbaas van de kinderen. Ik heb één, niet-cumulatief preferent aandeeltje, maar dat heeft meer met zeggenschap te maken dan met economische redenen.’
Werken de kinderen in het bedrijf?
‘Mijn jongste zoon, Richard, is dit jaar bij Spido in dienst getreden. Die verdiept zich nu in het bedrijf, leert snel en vindt het leuk. Het is overigens geen uitgemaakte zaak dat hij de nieuwe directeur van Spido wordt. Dan spelen eerst nog wat vragen: wil hij dat, kan hij het en wat vinden de andere kinderen daarvan?’
Spido is een van de bekendste toeristische merken van Rotterdam
‘Dan heb je het over de rondvaarten, maar Spido is veel meer dan dat. Feesten, recepties en evenementen dat is nu een flink deel van de omzet, en groeiend. Sinds mijn komst zijn we ook een heel schema aan dagtochten en themacruises gaan opzetten. Bijvoorbeeld bridgecruises, in samenwerking met de Nederlandse Bridge Bond. Die bond heeft meer dan 100.000 leden; voordat die allemaal geweest zijn…’
‘Daarnaast organiseren we allerlei dagtochten. Naar Willemstad en Woudrichem, de Valentine dinnercruise, cruises in combinatie met een voorstelling in het Nieuwe Luxor Theater, en ik kan nog wel even doorgaan… In samenwerking met Erik van Loo, patron-cuisinier van 2-sterren-restaurant Parkheuvel, vindt op 10 juni een dinnercruise plaats met de James Cook.’
Een breed aanbod dus
‘Spido heeft vooral naamsbekendheid als rondvaartbedrijf, maar ontwikkelt zich op een breder terrein. Het nieuwe schip dat we recent hebben besteld, wordt luxer dan de huidige schepen en richt zich primair op de event-markt, al zal het ook voor dagtochten en themacruises worden ingezet.’
‘De haven heeft zich steeds verder naar het westen verplaatst. Daar zijn de grote schepen die mensen willen zien. Daar willen wij dus ook zijn. Zo vaart tegenwoordig een schip van ons vanaf Futureland rond de Maasvlakte als de Futureland Ferry.’
Merken jullie dat het aantal toeristen in Rotterdam groeit?
‘We verkopen 100.000 rondvaart-tickets meer dan een jaar of wat geleden. Maar dat deel van de activiteiten blijft natuurlijk seizoensgebonden; in augustus zes keer meer dan in januari. Vandaar dat we ook inzetten op events, dagtochten en themacruises. Juist in de maanden dat het met toeristen stiller is.’
In 2019 jaar bestaat Spido 100 jaar. Zijn jullie daar al mee bezig?
‘Volop! Zo komt het nieuwe schip volgend jaar in de vaart. Heel bijzonder: zo’n project doe je, zeker in mijn geval, maar één keer in je leven.
In het Maritiem Museum komt een Spido-tentoonstelling en er verschijnt een boek over de geschiedenis en ontwikkeling van het bedrijf in relatie tot de ontwikkeling van de Rotterdamse haven.’
‘Waar ik me ook erg op verheug, is de voorgenomen samenwerking van het Rotterdams Philharmonisch Orkest en The Beach Boys. We zijn bezig met een gezamenlijk concert op de Tweede Maasvlakte, in de eerste week van juli 2019. De bedoeling is dat The Beach Boys diezelfde week ook twee concerten geven in het Nieuwe Luxor.’
‘Tweede Pinksterdag 2017 gaven The Beach Boys, powered by Spido, een fantastisch concert in het Nieuwe Luxor. Tijdens een kennismaking met de bandleden Bruce Johnston en Mike Love werd ons toen gevraagd naar de mogelijkheid van een optreden met een philharmonisch orkest. Het zou geweldig zijn als dit te realiseren is.’